Le 26 août 2026 vers 8 h 40 (heure locale), à la frontière sino-népalaise, la pointe d’un glacier s’est détachée avant de dévaler la montagne. Le mélange d’eau, de roche, de terre et de débris s’est ensuite précipité dans les vallées himalayennes.
Les secouristes redoublaient d’efforts, samedi 29 août, pour localiser quelque 3 000 disparus et évacuer les rescapés bloqués à la frontière entre le Népal et la Chine, trois jours après la crue qui a fait plus de 600 morts et laissé un paysage de dévastation.
Chine
Localisation de l’effondrement
du glacier
Gyirong
Tibet
Timure
Rasuwa
Syabrubesi
Zone touchée par la coulée de boue
Dhunche
Népal
Dhading
Nuwakot
Katmandou
Vallée du Langtang
24 août 2026
26 août 2026
European Union/Copernicus Sentinel-2 ; USGS/Landsat 9
Lac de retenue
avant la crue
26 août 2026
Images satellite : Bing Maps ; Planet Labs PBC
L’effondrement de la partie inférieure d’un glacier sur le sommet himalayen du Langtang Lirung (7 234 mètres d’altitude) a provoqué un glissement de terrain, qui a lui-même entraîné une coulée de boue et de débris sur 100 kilomètres environ.
Le glissement de terrain s’est étendu sur 800 mètres environ, déclenchant la formation d’un lac sur le flanc nord de la montagne. Ce dernier s’est rompu par endroits le 28 août au matin.
La coulée s’est poursuivie le long des rivières Chusumdo Tsangpo et Lhende Khola, qui forment la frontière entre le Népal et la région du Tibet, vers les postes-frontières de Gyirong, côté chinois, et de Rasuwagadhi, côté népalais. Situé à 15 kilomètres de la zone de rupture du glacier, le complexe frontalier a été l’un des premiers lieux habités touchés.
La coulée s’est ensuite déversée le long du corridor formé par les rivières Bhote Koshi et Trishuli. Elle a submergé la centrale hydroélectrique de Rasuwagadhi, dans une vallée escarpée au nord de Syabrubesi. D’autres centrales ont subi des dommages, conduisant à d’importantes coupures de courant sur le territoire népalais.
La crue a atteint le bazar de Betrawati, qui a presque entièrement été détruit. A la fois marché, lieu de pèlerinage hindou et nœud de transport, cette localité est le lieu historique où le Népal et le Tibet ont signé en 1792 un traité de paix reconnaissant la suzeraineté de la Chine.
L’inondation a également détruit la route menant plus au sud à Bidur, chef-lieu du district de Nuwakot et première ville de taille moyenne touchée (60 000 habitants environ). En aval de Bidur, le village de Khadga Bhanjyang est, quant à lui, recouvert d’eau, de roche et de sédiments. Il se trouve à une trentaine de kilomètres au nord-ouest de Katmandou, et à plus de 80 kilomètres en aval de l’effondrement du glacier.